Magic: “Kobe hayatta olsaydı, GOAT tartışmalarında olurdu”
Bryant’ın NBA efsaneleri ortasındaki yeri, hayranlar ve analistler ortasında uzun müddettir büyük bir tartışma konusuydu.
Bazıları Kobe’nin vefatının kendisinin bu alandaki savını güçlendirdiğini savunurken, Magic ise bu durumun kendisini Michael Jordan, LeBron James ve Kareem Abdul-Jabbar üzere oyuncularla birebir düzeyde değerlendirilmesinden alıkoyan tek şey olduğuna inandığını belirtti:
“Kobe’nin bugün bile o tartışmalarda yer almayı hak ettiğini biliyoruz. Kareem, Kobe ve başkaları Lakers’ta forma giymişti. Kobe’nin dünya çapında basketbol için ne manaya geldiğini düşündüğümde, bana nazaran hamlede, şutör gard, kısa forvet konumlarında Michael Jordan’dan sonraki en uygun ikinci adamdır. Skorerlik bazında düşündüğünüzde, tıpkı Michael Jordan’ı kimsenin durduramayacağı üzere Kobe’yi de kimse durduramıyordu.”
Kobe’nin şutörlüğü ve top hakimiyetinin yanı sıra oyun kurucu ve savunmacı olarak maharetleri, sıklıkla Jordan’a benzetilmiş ve amansız rekabetçi zihniyeti kendisini karşı karşıya gelinebilecek en sert rekabetçilerden biri haline getirmişti.
20 yılda 18 defa All-Star seçilmiş olan Bryant, 5 kere şampiyon olmuş ve 15 defa All-NBA takımlarında yer etmişti. Toplamda 33.643 sayıyla Kobe, ayrıyeten NBA tarihinin en çok sayı atan dördüncü oyuncusu pozisyonunda.
