Kripto Devleri Notch, Kriptodan Bahsetmeden ABD Politikalarını Yönlendirmek İçin Pahalı Bir Görevde Kazandı

Siyasette para konuşur, ancak kripto paranın devasa ABD kampanya fonunun arkasındaki bağışçılar ve organizatörler bunu yapmaz.

Dijital varlık endüstrisi, bu yıl birçok yarışmayı yönetebilecek ve gelecek yılki Kongrenin yapısına karar verebilecek 169 milyon dolarlık bir fon olan devasa bir kampanya finansmanı topladı. Halihazırda Kaliforniya’daki ve sadece bu hafta New York’taki yüksek profilli seçimler de dahil olmak üzere 20’den fazla zafer elde etti. Kripto’nun politik operasyonu, iki yıl önce kongre yarışlarında başarıyla test ettiği taktikleri kullanıyor, ancak bu sefer çok daha fazla para var; politik olarak aktif olan en iyi sektörlere ve hatta büyük partilerin kendi savaş sandıklarına rakip olmaya yetecek kadar. Ve bunun nasıl harcandığından sorumlu olanlar buraya nasıl geldiklerini tartışmak istemiyorlar.

Paranın büyük kısmını elinde bulunduran Fairshake siyasi eylem komitesinin temsilcileri, PAC’ın yönetimi, koordinasyonu ve karar alma mekanizması ile Coinbase Inc., Ripple ve Andreessen Horowitz (a16z) dahil olmak üzere ana destekçileri hakkındaki soruları yanıtlamayı reddetti. CoinDesk’in aylarca süren bir süre boyunca kimin sorumlu olduğunu ve sektör liderleri tarafından bir havuzda toplanan fonlarla seçimlerin nasıl yapıldığını sormaya yönelik defalarca yaptığı girişimlere rağmen suskun.

CoinDesk, siyasi nüfuza yaklaşımını hızla (ve işbirliği içinde) güçlendiren bir operasyonun resmini çizmek için iki düzineden fazla önde gelen iş liderinin ve önde gelen şirketin federal kampanya bağışçısı açıklamalarını analiz etti. Paranın büyük bir kısmı Fairshake çatısı altındaki bir dizi koordineli PAC aracılığıyla yönetiliyor. Bu PAC, bir dizi uyumlu komiteyle bağlantılıdır: Demokratları desteklemek için İlerlemeyi Koruyun ve Cumhuriyetçi yayın organı Defend American Jobs. Sektör ayrıca, Ohio’nun önemli ama hassas savaş alanında kripto davasını tek bir girişimle öne çıkaran bir kara para grubu olan Cedar Innovation Foundation’ı da kullandı.

PAC’lar, hedeflenen ön seçimlere, bazı durumlarda adayların organik bağış toplama faaliyetlerini büyük ölçüde geride bırakan para akışlarıyla dolup taştı, ancak Fairshake gibi sözde üstün PAC’ler, kampanyalara doğrudan bağış yapmıyor. Bu yasa dışı olurdu. Bunun yerine, sınırsız düzeyde yapabilecekleri adayların lehine veya aleyhine reklamlar satın alıyorlar. Bir yarıştaki birincil adaylardan biri, tamamen seçim başına 3.300 ABD Doları ile sınırlı olan bireysel bağışların toplanmasına güvenirken, rakibi, milyonları sıçratan bu muhteşem PAC nimetinden yararlanabilir.

Kripto bağışçıları, devasa kampanya harcamaları için bir açıklama sunuyor: Hükümetin dijital varlıklar için özel kurallar benimsemesini ve yazmasını isteyen on milyonlarca ABD’li seçmenin sesinin duyulmadığını söylüyorlar.

Coinbase’in politika sorumlusu Faryar Shirzad bir röportajda, “Siyasi süreçte neredeyse hiç söz sahibi olmadıkları ve politika yapıcılar ile Amerikan halkının bu devasa kesiti arasında büyük bir kopukluk olduğu bizim için açık hale geldi” dedi. CoinDesk ile.

Wall Street’in devlerinden Goldman Sachs Group Inc.’den sektöre geçiş yapan Faryar, “Kriptoyu depolitize etmeye çalışıyoruz” dedi. “Daha geniş politikamız ve siyasi çabalarımız, bunun yararları hakkında tartışmamıza izin verecek şekilde tasarlandı.”

Bununla birlikte, PAC’lerin parasını ödediği reklamlarda genellikle bırakın kriptoyu savunmak şöyle dursun, bahsedilmiyor bile.

CoinDesk ile iletişime geçtiğinde Coinbase, şirketin bağışladığı yaklaşık 50 milyon dolar ile kararların nasıl alındığına dair ayrıntılara girmeyi reddetmeden önce siyasi katılımı hakkında daha fazla soru sordu. Ripple ve a16z Crypto’ya, PAC’lerin nasıl kurulduğunu, bunlardan kimin sorumlu olduğunu ve bağışçıların isteklerinin bağışı yönetenlerle nasıl paylaşıldığını anlamaya çalışan benzer sorular soruldu ve yanıt vermeyi reddettiler.

Halka açık şirket Coinbase, ABD Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu’na yaptığı bir başvuruda “Aralık 2023’te diğer bazı kripto ve blockchain piyasası katılımcılarıyla birlikte 2024 ABD’sindeki siyasi adayları desteklemek için Fairshake Siyasi Eylem Komitesi’nin kurulmasını destekledik” dedi. kripto ve blockchain inovasyonunu ve sorumlu düzenlemeyi destekleyen başkanlık seçimi.” Ancak bir Fairshake sözcüsü CoinDesk’e, eski Başkan Donald Trump’a yüksek sesle katılan bazı liderlerden gelen son haberlere rağmen PAC’lerin başkan adaylarına ağırlık vermeyi planlamadığını söyledi.

Coinbase beyanı bağışçılar arasında koordinasyon önerse de, yatırım yaptıkları şirketlerin veya işletmelerin çoğu federal düzenleyicilerle uygulama anlaşmazlıklarıyla karşı karşıya kalsa da, şirketlerin (bazen rakiplerin) nasıl bir araya geldiği belirsiz. İşbirlikleri devam ediyor gibi görünüyor ve yakın zamanda ilk üç şirketin her biri 25 milyon dolar değerindeki eşleştirme katkılarıyla devam ediyor.

ABD ilerici siyasetinin yükselen yıldızlarından biri olan Temsilci Katie Porter (D-Calif.), eski başkan adayı ve Demokrat siyasetinde büyük bir varlık olan başka bir Senatör Elizabeth Warren (D-Mass.) olma yolunda ilerliyordu. Porter’ın Kaliforniya’sında, 50 yaşındaki yasa koyucunun bu yıl boş bir Senato koltuğu için makul bir şansı vardı.

Ancak kripto para endüstrisinin siyasi operasyonu, Washington’da önlerine başka bir yüksek profilli senatörün çıkmasını kaldıramadı, bu yüzden Kaliforniya ön seçimleri sırasında oradaki genç seçmen tabanını kızdırmak için 10 milyon dolardan fazla para ayırdı.

Kaliforniya’daki yüksek profilli Senato kampanyası, doğrudan bağışçılardan 30 milyon dolardan biraz fazla ve PAC dışından gelen destekten de yaklaşık 500.000 dolar toplamıştı; dolayısıyla, bu tek sektör sayesinde, bunun yaklaşık üçte birine doğrudan karşı çıkıldı.

Porter’ı raydan çıkarmaya yönelik kampanya, Hollywood üzerinde pankartlar uçurdu ve seçmenleri kampanyası için kurumsal destek alma konusunda yanılttığı yönündeki suçlamaları desteklemek için dikenli yorumlar içeren minibüsleri dolaştırdı; bu iddia, kampanyasının yalanladığı bir iddiaydı ve bunun “milyarderler ve kurumsal özel çıkarlar tarafından yanlış bilgi kullanıldığı” iddiası öne sürülüyordu. Seçimlerimize hile karıştırmak için.”

İyi finanse edilen saldırı altında Porter, benzer miktarda para toplayan ancak muhalefet harcaması yapmayan lider Temsilci Adam Schiff’in (D-Calif.) ve eski bir Major League Baseball yıldızı olan üst düzey Cumhuriyetçi aday Steve Garvey’in gerisinde kaldı. Ön seçimde elendi, Senato’ya giden yolu kapattı ve Kongre’den tamamen uzaklaştırıldı (çünkü Temsilciler Meclisi’ndeki koltuğunu korumak için yarışmadı).

Fairshake’in tutarlı bir stratejisi, bir partiye güçlü bir şekilde yaslanan bölgelere odaklanmak ve bu ön seçimlerde kripto dostu adayları desteklemektir çünkü kazananların genel seçimlere de katılması muhtemeldir. Bu, kripto adaylarını öne çıkarmak için tanıdık bir kumar gibi görünüyorsa bunun nedeni, 2022’de önde gelen endüstri PAC’larından biri olan GMI PAC Inc.’in, eski FTX CEO’su hükümlü dolandırıcı Sam Bankman-Fried’ı da saydığı GMI PAC Inc. tarafından kullanılanla aynı olması olabilir. en büyük destekçilerinden. PAC’ın bir temsilcisine göre, GMI’ın stratejisti Michael Carcaise şu anda Fairshake’te benzer bir görevde.

Son zamanlarda kripto PAC’ler, Westchester County’deki bir kongre bölgesini ve New York’taki Bronx’un bir kısmını hedef aldı. Görevdeki Demokrat Temsilci Jamaal Bowman, kripto endüstrisinin mevcut milletvekilleri hakkındaki görüşleri açısından anında turnusol testi haline gelen iki kongre oyununa karşı çıktı: Temsilciler Meclisi’nin 21. Yüzyıl için Finansal İnovasyon ve Teknoloji Yasası’nı (FIT21) destekleyip desteklemedikleri veya Kongre’nin bu yöndeki çabalarını destekleyip desteklemedikleri. SEC’in kripto hesap politikasını devirmek. (Cumhuriyetçilerin desteklediği yasa tasarısı Temsilciler Meclisi Demokratlarının üçte birinden “evet” oyu aldı; bu şaşırtıcı bir iki partililiğin göstergesiydi.)

Sektör, Bowman’a karşı çıkan 2,1 milyon dolarlık negatif reklamı hedef aldı ve şu sözlerle başladı: “Edepliliğe ne oldu? Jamaal Bowman’ın New York’unda gitti.”

İlerici Temsilciler Meclisi ateşli savunucusu Temsilci Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.), Bowman’ı devirmek için yarışa bu kadar çok dışarıdan para aktarılmasını “iğrenç ve anormal” olarak nitelendirdi; bu harcamalar Fairshake’in çok ötesine geçerek diğer PAC’leri de kapsadı.

Bir perspektife oturtmak gerekirse, Federal Seçim Komisyonu kayıtlarına göre Bowman’ın kendi bağış toplama çalışmaları yaklaşık 4,3 milyon dolar getirmişti. Başka bir deyişle, o bölgedeki kampanya reklamlarına gelince, mesajlaşmanın büyük çoğunluğu adaylardan herhangi biri değil, Fairshake ve diğer harika PAC’ler tarafından ödeniyordu. Ve Salı günü görevdeki Bowman büyük bir yenilgiye uğradı.

Ne Bowman’ın kampanyası ne de Demokratların ön seçim kazananı George Latimer’in kampanyası, kriptonun rolü hakkında daha önce yapılan yorum taleplerine yanıt vermedi.

Bu yılın başlarında Alabama’da yapılan daha az dikkat çeken bir ön seçim mücadelesinde Shomari Figures’ın kampanyası diğer Demokrat adayları geride bırakmayı başardı, ancak en yakın rakibine benzer bir miktar toplamıştı; her ikisi de doğrudan bağış olarak 500.000 dolardan az para almıştı. Bir fark: Seçim kayıtlarına göre Fairshake, Figures adına reklam yapmaya 2,4 milyon dolar ayırdı ve Demokrat arkadaşlarından birine karşı çıkmak için 200.000 dolardan fazla para harcadı.

OpenSecrets araştırma ve strateji direktörü Sarah Bryner, CoinDesk ile yaptığı röportajda “Harika PAC’lerin destekledikleri adaylardan daha fazla harcama yapması giderek yaygınlaşıyor” dedi.

Washington’daki çeşitli hükümet rollerinde deneyimli olan Figures, Senato Bankacılık Komitesi başkanı olarak kripto mevzuatının ilerlemesine engel olan Senatör Sherrod Brown (D-Ohio) için çalıştı. Ancak Figures, kampanya web sitesinde “inovasyonu ve teknolojik ilerlemeyi teşvik etmek için kripto para birimi gibi dijital varlıklar etrafındaki yeni manzarayı benimseyeceğini” belirtti. PAC’ler, denenmemiş politikacıların bu tür açıklamalarına büyük paralar yatırıyor.

Fairshake’in yaklaşımını “siyasette para kazanma hızı” olarak nitelendiren Washington’daki Sorumluluk ve Etik Merkezi’nin iletişimden sorumlu başkan yardımcısı Jordan Libowitz, “Bu döngüde gerçekten paranın politikadaki en büyük güçlerinden birine dönüşüyor” dedi. koşmak.”

Libowitz, PAC’lara göre 31 Mayıs itibarıyla 109 milyon dolar olan hala elde bulunan para miktarının onları “herkesin radarında” tuttuğunu söyledi.

Kripto paranın siyasi kolları çok fazla harcama yapmaktan çekinmiyor ancak bu, sektörün kampanya finansmanı odağına girdiği ilk sefer değil. İki yıl önceki kongre yarışlarında sektörün neredeyse 100 milyon dolara ulaştığı söyleniyordu. Ancak yaklaşık 74 milyon dolar, şu anda hapiste olan Bankman-Fried ve feshedilmiş FTX kripto borsasındaki yandaşlarına bağlıydı.

Önceki seçimlerin ortalığı yatıştığında Kongre’nin üç üyesinden biri FTX’e bağlı para almıştı. Ve sonunda bu para, şirketin milyarlarca dolarlık iflasında geri alma hedefi haline geldi.

A16z’nin arkasındaki tanınmış dijital varlık yatırımcıları Marc Andreessen ve Ben Horowitz dahil olmak üzere, bu sefer bir avuç işletme ve birey kriptonun önde gelen bağışçıları olarak öne çıkıyor; Coinbase’in CEO’su Brian Armstrong; ve Gemini platformunun arkasındaki ikizler Tyler ve Cameron Winklevoss. Hepsi o kadar çok para verdi ki isimleri ulusal düzeyde en iyi siyasi bağışçılar arasında görünmeye başladı.

OpenSecrets.org’da sürdürülen sıralama, Andreessen ve Horowitz’in bu yıl ilk 10’a girmesini sağladı ve en son taahhütleri onları bu listede muhtemelen daha da yukarılara taşıyacak. Bu nadir hava, 2022 yılında, daha önce ülkenin en üretken dördüncü bağışçısı olan Bankman-Fried tarafından ziyaret edildi.

PAC’ler 2024’ün en büyük siyasi şovunun dışında kalırken, bazı kripto para ileri gelenleri Beyaz Saray yarışında kişisel tercihlerini açıkladı.

Winklevoss kardeşler geçen hafta Trump’ı desteklemek için her birinin 1 milyon dolar bağışlayacaklarını söyleyerek bir haber yaptılar (gerçi bu tutarın bir kısmı daha sonra çiftin kampanya katkı limitlerini aşması nedeniyle iade edildi). Bundan önce, bu döngüde şu ana kadar birbiriyle eşleşen siyasi bağışlar yapmış olan Gemini yöneticileri, Cumhuriyetçi adaylığı Trump’tan uzaklaştırmaya çalışan ciddi adayların çoğunu desteklemişti: Vivek Ramaswamy, Nikki Haley, Senatör Tim Scott ve Florida Valisi Ron DeSantis. Her biri kişisel olarak Fairshake’e 2,5 milyon dolar vererek onları en büyük bireysel bağışçılardan biri haline getirdi, ancak Gemini sözcüsüne gönderilen soruları yanıtlamayı reddettiler.

Sektörün ABD’deki lobicilik kolu olan Dijital Oda’nın başkanı Perianne Boring, geçen yıl Vali DeSantis’in kampanyasını kişisel olarak desteklemiş, daha sonra bu yıl kripto hayranı Robert Kennedy Jr.’ın Beyaz Saray için yaptığı bağımsız teklife destek vermişti. Washington’daki Blockchain Association’ı yöneten Kristin Smith, parasını bir süredir kripto para birimlerinin faydaları konusunda en agresif duruşa sahip aday olan Ramaswamy’ye yatırmıştı.

Trump’ın dijital varlıkları güçlendiren bir aktör olarak dramatik bir değişim yapmasıyla birlikte Messari’nin kurucusu ve CEO’su Ryan Selkis, sektör için en iyi bahis olarak eski başkanın güçlü bir destekçisi oldu; ancak Selkis, Trump’a, Ramaswamy’ye ve ABD Temsilcisi Dean’e para gönderdi. Phillips, Başkan Joe Biden’a meydan okuyan bir Demokrat.

Bu seçimde kampanya desteği için en büyük kişisel çeklerden bazılarını kesenler arasında, Senato’daki Cumhuriyetçilerin bir listesi ve bireysel milletvekillerine 100.000 dolardan fazla bağış yapan Coinbase’den Armstrong da dahil olmak üzere Fairshake’e milyon dolarlık bağışçılardan oluşan üçlü yer alıyor. Temsilciler Meclisi’nde Demokratlar ve Cumhuriyetçilerin daha eşit bir karışımı var. Diğerleri risk sermayedarı ve Union Square Ventures kurucu ortağı Fred Wilson ve eski bir Bitfinex ve Tether yöneticisi olan Phil Potter.

Yine de dijital varlık sektörünün siyasi akışının büyük kısmı en büyük işletmelerden geliyor. Coinbase, Ripple ve a16z bu listenin başında yer alıyor, ancak Jump Crypto (CFTC soruşturması altında olduğu bildiriliyor) yakın zamanda 10 milyon dolar daha (toplam 15 milyon dolar) ile giriş yaptı. USDC stabilcoin ihraççısı Circle Internet Financial ve Payward Inc. (SEC davasıyla karşı karşıya olan) da önemli miktarlarda bağışta bulundu.

İçeridekilerin çoğu Cumhuriyetçileri desteklemeye yönelse de, kripto PAC’leri parayı her iki tarafa da dikkatli bir şekilde dağıttı.

Ripple CEO’su Brad Garlinghouse, CoinDesk’e yaptığı açıklamada, “Ripple olarak, kripto endüstrisinin geleceğinin aslında partizan bir mesele olmadığına inanıyoruz.” dedi. “Birçok Cumhuriyetçi ve Demokrat, halihazırda ABD’nin teknolojinin bu kritik segmentinde liderlik konumunu yeniden kazanmasına olanak tanıyabilecek inovasyon yanlısı ve uyumluluk yanlısı bir duruşu destekliyor. İnternetin gelişimindeki aynı liderlik, büyük miktarda istihdam yaratılmasına olanak tanıdı ve jeopolitik faydalar – ve seçilmiş yetkililerimiz bunu burada tekrar yapma fırsatına sahip.”

Bryner’a göre muhteşem bir PAC’ın her iki tarafa da verilmesi alışılmadık bir durum, bu da sektörün partizanlık iddiasını güçlendiriyor.

Halkın katılımına gelince, Garlinghouse ve diğer şirketler kendilerini çoğunlukla basın bültenleri, özel blog gönderileri ve genel kamuoyu açıklamalarıyla sınırladılar.

a16z’nin bir sözcüsü, “Blockchain teknolojisinin verimli kullanımına inanan adaylara katkı sağlamaya devam edeceğiz” dedi.

Hiçbir şirket, kripto para çıkarlarının desteklediği kara para operasyonu Cedar Innovation Foundation’ı destekleyip desteklemediklerini açıklamak için elini kaldırmadı. Tüm PAC’lar ve Cedar’ın ortak paydası Josh Vlasto’nun ortak sözcüsü olsa da.

New York’ta Bowman’ı hedef alan son reklamlar, kripto paranın siyasi katılımının bir başka dikkate değer bileşenini gösteriyor: Sektör tarafından finanse edilen mesajlar genellikle dijital varlıklardan bahsetmiyor.

İlerlemeyi Koru ve Amerikan İşlerini Savun gibi PAC’lerin genel adlarında da gösterildiği gibi, kriptonun kampanya operasyonları açıkça kripto ile bağlantılı olmaktan kaçınmak için biraz çaba harcıyor. Çoğu zaman Bowman’ı hedef alan veya başkalarını destekleyen reklamlar, harcamaların arkasındaki amaç bu olsa bile kripto para birimleri hakkındaki konumlarından bile bahsetmiyor. Reklamlar bunun yerine onların temel siyasi referanslarını yaralama veya güçlendirme girişimleridir.

Bir istisna, Kaliforniya’daki kripto meraklılarının Porter’a karşı ayaklanmasını sağlama çabasıydı, çünkü demografik yapıları eyaletteki tabanıyla örtüşüyordu.

Aksi takdirde, harcama, kazanmada en etkili olacak mesajlar için muazzam miktarda para harcayarak, kripto oylarının lehine mümkün olduğunca çok sayıda Kongre üyesini almaya çalışan, filtrelenmemiş siyasi çıkarı temsil eder.

İş dünyası çıkarları uzun zamandır ABD seçimlerini yönlendirmeye çalışıyor, özellikle de ABD Yüksek Mahkemesi’nin Citizens United kararıyla muhteşem PAC’ler aracılığıyla “bağımsız harcamalar” yolunun açılmasının ardından.

Libowitz, “Artık bunu çok daha açık bir şekilde yapıyorlar” dedi. “Bir şirket 25 milyon dolarlık bir çeki kendi iyiliği için yazmıyor” dedi, ancak firma ondan işlerine yardımcı olmasını beklediği için yazıyordu.

Sektörün içindekiler, genel seçimlerden çok önce, bu oturumda Capitol Hill’de sorunlarının ne kadar ciddiye alındığını artıran güçlü kampanya finansmanı potansiyelini zaten görüyorlar. Ve bu yılki başkanlık yarışması da birdenbire kelimenin tam anlamıyla dijital varlıklara odaklandı. Trump yakın zamanda geçmişteki kripto para şüphesinden yeni bir kucaklaşmaya doğru yöneldi; yarışta daha önce kendisiyle yarışan bazı Cumhuriyetçi adayların kripto dostu pozisyonlarını tekrarladı ve kampanyasını kripto para birimi bağışlarına açtı. Fairshake şu ana kadar Biden-Trump çatışmasının dışında kaldığını belirtmiş olsa da, bu yarışmanın kripto paranın ABD kaderi üzerinde ağır bir potansiyel etkisi var.

Vlasto, “Odak noktamız, koridorun her iki tarafında ve her iki mecliste siyaset oynamayı bırakacak ve Amerikalı tüketicileri koruyacak, Amerikan inovasyonunu teşvik edecek ve Amerikalıların işlerini büyütecek açık ve sorumlu kuralları aktaracak adayları desteklemek olmaya devam ediyor.” dedi. Bir açıklamada.

Ripple’dan Garlinghouse’un belirttiği gibi: “Bunun önünde duranlar kesinlikle tarihin yanlış tarafında olacaklardır.”

Yüksek tempolu endüstrisi Washington’daki uzun oyundan yavaş yavaş ders aldı ve Vlasto, bu kampanya finansmanı çabasının şimdiden Kasım ayının ötesindeki yarışları etkilemeye hazırlandığını söyledi.

“Sürdürülebilir bir strateji kullanıyoruz ve uzun vadede iyi konumlandırılmış etkili bir operasyon inşa ettik” dedi. “2024 ve sonrasında yarışları etkileyecek kaynaklara sahip olacağız.”