Ay toprağından su elde etmenin yolu bulundu!

Çinli bilim insanları, Ay’ın yüzeyindeki topraktan su çıkarmanın bir yolunu keşfettiklerini açıkladılar. Bu metot, Ay’da bir araştırma üssü inşa etme yolunda değerli bir adım olarak bedellendiriliyor. Çin Bilimler Akademisi (CAS) tarafından “son derece pratik” olarak tanımlanan bu teknik, toprağın yüksek sıcaklıklarda ısıtılmasıyla hidrojen ve oksijenin ayrıştırılmasına dayanıyor. Bu yeni metot, daha evvelki su arama çalışmalarının odaklandığı doğal su kaynakları yerine, Ay toprağındaki minerallerden su üretmeyi hedefliyor.

Çin’in 2020 yılında Chang’e-5 sondası tarafından Ay’dan getirilen toprak örnekleri üzerinde yapılan araştırmalar sonucunda, bilhassa ilmenit üzere oksit minerallerinin, Güneş rüzgarına maruz kalma sürecinde büyük ölçüde hidrojen depoladığı tespit edildi. Araştırmacılar, bu minerallerin yüksek sıcaklıklarda demir oksitlerle kimyasal tepkiye girerek su, demir ve seramik cam ürettiğini belirttiler. Aktarılanlara nazaran sıcaklık 1000 dereceyi aştığında ise toprak erimeye başlıyor ve su buharı açığa çıkıyor.

1 ton Ay toprağından 50 litre su çıkıyor

Araştırma takımı, bir gram Ay toprağından 51 ila 76 miligram ortasında su elde edilebileceğini belirtti. Bu da bir ton Ay toprağından yaklaşık 50 litre su üretilebileceği manasına geliyor; bu ölçü, biraz tasarrufla 50 kişinin bir günlük su gereksinimini karşılayabilecek seviyede.

Bilim insanları, bu tekniği gerçekleştirmek için Ay toprağını odaklanmış güneş ışığı ile eritme fikrini önerdi. Üretilecek demirin ise Ay’da elektronik ekipman üretiminde kullanılabileceği, eriyen toprağın ise inşaat materyali olarak kıymetlendirilebileceği söz edildi. Fakat, bu usulün uygulanabilirliği için sonraki Chang’e misyonlarının daha fazla inceleme yapması gerektiği de vurgulandı.

Bu yenilikçi çalışma, CAS tarafından gelecekteki “Ay araştırma istasyonları ve uzay istasyonlarının inşası için bir tasarım temeli sağlayabileceği” olarak bedellendiriliyor. Ay’da su arama çalışmaları, bilim insanlarının uzun müddettir üzerinde çalıştığı bir bahis. Bilhassa Ay’ın güney ve kuzey kutuplarında doğal halde buz bulunabileceğine inanılıyor. Lakin, Çin’in Chang’e-5 misyonu tarafından getirilen örneklerde su içeriğinin hayli düşük olduğu ve bu suyu çıkarmanın güç olduğu belirtildi.

Önümüzdeki yıllarda su arama çalışmaları, Rusya’nın Luna 26 yörünge aracı ve Çin’in 2026 yılında Ay’ın güney kutbuna iniş yapması planlanan Chang’e-7 misyonu üzere çeşitli misyonlarla devam edecek. NASA’nın VIPER ay gezgini projesi maliyet meseleleri nedeniyle iptal edilmiş olsa da, ajans su arayışını öbür sistemlerle sürdürmeyi planlıyor. Ay’ın güney kutbundaki ağır buzun uzay araçları için yakıt kaynağı olarak da kullanılması planlanıyor.